Timika, 11 Juni 2025 – Papua Football Academy (PFA), program pengembangan bakat sepak bola yang diinisiasi PT Freeport Indonesia, kembali menggelar ajang tahunan bertajuk PFA Cari Bakat 2025. Kali ini, Kota Jayapura menjadi lokasi penyelenggaraan kegiatan yang berlangsung pada 6–8 Juni 2025 di Stadion Mahachandra Universitas Cenderawasih, Jayapura, Papua.
Selama tiga hari pelaksanaan, sebanyak 227 anak Papua kelahiran tahun 2012 dan 2013 ambil bagian dalam proses seleksi. Para peserta berasal dari berbagai daerah, terutama Kota Jayapura dan sekitarnya. Acara ini juga dihadiri oleh Ketua Asprov PSSI Papua, Benhur Tomi Mano, sebagai bentuk dukungan terhadap pengembangan sepak bola usia dini di Papua.
Direktur Papua Football Academy, Wolfgang Pikal, mengungkapkan antusiasmenya terhadap tingginya partisipasi dan semangat anak-anak Jayapura dalam ajang ini.
“Saya berada di Jayapura selama tiga hari yang luar biasa. Dukungan dari pelatih dan sekolah sepak bola di Sentani dan Kota Jayapura sangat luar biasa. Kami memiliki 220 anak yang bermain dengan semangat tinggi. Saya senang melihat perkembangan mereka,” ujar Wolfgang.
Ia menambahkan bahwa beberapa anak yang terpilih dari Jayapura akan kembali dipanggil pada awal Juli 2025 untuk mengikuti tahap final Campaign. Di tahap tersebut, mereka akan bersaing dengan peserta terbaik dari kota dan kabupaten lainnya di Papua.
Wolfgang juga menekankan pentingnya pembinaan usia dini dalam sepak bola. “Idealnya latihan sudah dimulai sejak anak berusia 7 atau 8 tahun, agar saat usia 13 tahun mereka sudah memiliki pengalaman bermain selama lima tahun,” ujarnya.
Format seleksi menggunakan pertandingan mini dengan masing-masing tim terdiri dari tujuh pemain.
Salah satu orang tua peserta, Maikel Fonataba, menyampaikan rasa bangganya atas keikutsertaan anaknya, Maicon Fonataba, dalam ajang ini.
“Saya sangat mendukung anak saya karena dia berbakat dalam bermain sepak bola. Harapan saya, dia bisa menjadi pemain sepak bola yang handal,” ujar Maikel.
Maicon sendiri mengaku senang bisa mengikuti seleksi hingga hari terakhir dan berharap bisa lolos untuk bergabung dengan Papua Football Academy.
PFA Cari Bakat merupakan program seleksi tahunan untuk mencari calon siswa Papua Football Academy, yang akan mendapatkan pendidikan terpadu di bidang sepak bola dan akademik. Peserta terpilih akan dibina secara profesional agar mampu meraih prestasi baik di dalam lapangan maupun dalam kehidupan.
Tentang Papua Football Academy (PFA):
Papua Football Academy adalah program pembinaan talenta muda Papua yang diluncurkan oleh PT Freeport Indonesia sejak 2022. Program ini menggabungkan pelatihan sepak bola dan pendidikan formal, dengan tujuan menciptakan generasi muda yang unggul, kompetitif, dan berdaya saing tinggi.
